小型ディーゼル発電機は、停電時に電気を生み出すための一般的な選択肢である。
結局のところ、太陽光発電や水力発電で電気を作るという選択肢があれば、それが最も環境に優しい方法です。ディーゼル、天然ガス、ガソリン、プロパンを問わず、ガスを動力とする発電機は何らかの公害を発生させます。
しかし、太陽光発電や水力発電は、誰にとっても実現可能というわけではない。特に、バックアップ電源が必要となる可能性が高い季節に、長時間太陽が照らない気候に住んでいる場合は、良い選択とは言えない。また、多くの人は、太陽光発電や水力発電が合理的に提供できる以上の電力を必要としている。
このような場合、小型のディーゼル発電機が良い選択肢となります。発電機は効率的な電力源になり得ます。重要なのは、それをシステム全体の一部にすることです。
これは、ディーゼル発電機が他の電源システムと連動して動作するように設計されていることを意味します。理想的には、電力が必要なときだけディーゼル発電機を稼働させるべきです。停電が発生した場合、ディーゼル発電機が最も必要とされるのは当然この時期です。しかし、発電機が日常的に使用する電力の一部も供給しているのであれば、賢く使用すべきです。
通常よりも高い電力需要が見込まれる日以外は稼働させないこと。また、稼働させる場合は、余剰電力が無駄になるのではなく、何らかのバッテリー・バックアップ・システムに回るように電源システムを設定する必要がある。
発電機が、太陽光発電システムなど、他の電源以上の電力を供給している場合は、必要なときだけ発電機を稼働させるよう、もう少し綿密に活動計画を立てる必要があるかもしれません。例えば、ソーラーシステムで賄える以上の電力を消費する工具がいくつかある作業場がある場合、その工具に必要な作業をすべて行う週に1日か2日に限って、発電機を使用するようにするとよいでしょう。その日はディーゼル発電機を稼働させて必要な電力を供給し、それ以外の日は標準的な電力システムで必要な電力を賄う。
ディーゼルとガソリンの比較
小型ディーゼル発電機には、同等のガソリン式発電機に比べていくつかの利点がある。第一は、メンテナンスが少なくて済むことです。ディーゼル発電機には、交換が必要なスパークプラグやメンテナンスが必要なキャブレターがありません。また、同じ出力を得るために、ガソリン発電機はディーゼル発電機の約2倍の燃料を消費します。ディーゼル・エンジンは一般的に、同等のガソリン・エンジンの10倍も長持ちします。
平均的なガソリンエンジンは、オーバーホールや交換が必要になるまでに大体1000時間は動く。数百時間でギブアップするものもある。一般的なディーゼル・エンジンは、本格的な整備が必要になるまでに2万時間は走る。中には5万時間走るものもある。
ディーゼル発電機は、長持ちするように設計されています。同じような性能を持つガソリン発電機もありますが、一般的な家庭用発電機では、かなりの量の使用には耐えられません。また、ガソリン発電機は、通常3600RPMの回転数で運転されます。ディーゼル発電機は、その約半分の回転数で作動します。
燃料効率は、コスト削減と同様に、小型ディーゼル発電機のもう一つの利点です。ディーゼル燃料は一般的にガソリンよりも安価ですが、ここ数年でその差は縮まっています。また、ディーゼル燃料はガソリンよりも取り扱いや保管が安全です。可燃性であることに変わりはありませんが、ガソリンのように爆発することはありません。
ガソリン・エンジンは非常に一般的であるため、多くの人はディーゼルよりもガソリン・エンジンの方が使いやすいと感じている。しかし実際のところ、小型ディーゼル発電機のエンジンは、ガソリン・モデルよりも設計も構造も単純です。ガソリン・エンジンの修理方法を知っていれば、ディーゼルの修理に困ることはありません。
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